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릴 권리가 있다는 것을 명시한 것이다.
즉 과거에는, 건강이란 육체적 ·정신적으로 질병이나 이상이 없고, 개인적으로 정상적인 생활을 영위할 수 있는 신체상태를 말하였으나, 오늘날에는 개인이 사회생활에 의존하는 경향이 커짐에 따라서 사회가 각 개인의 건강에 기대하는 것도 많아졌기 때문에 사회적인 건강이란 면에서 이와 같은 정의가 생겨난 것으로 보인다. 한국의 헌법에는 건강을 “모든 국민이 마땅히 누려야 할 기본적인 권리”라고 규정하고 있어 건강을 하나의 기본권적 개념으로 보고 있다. 또한 질병이 없는 상태라는 수동적 건강에 대한 태도에서, 금주 ·금연 등 생활습관의 변화나 운동 같은 적극적으로 건강해지려는 노력 등 능동적 태도가 강조되고 있다.
건강의 구체적 요소로는 육체적인 형태적 요소(신장 ·체중과 같은 외형적 계측값이나 내장의 여러 기관 등)와 기능적 요소(여러 기관의 생리기능이나 종합적인 체력 등), 정신기능적 요소로 분류하여 평가하기도 한다.
이상의 개념하에 유아건강교육에 대하여 더 상세히 알아보면 다음과 같다.
2. 건강에 영향을 미치는 요인
유아의 건강에 영향을 미치는 요인은 다양하나 크게 유전적 요인과 환경적 요인으로 분류할 수 있다. 그러나 이 두 요인은 서로 역동적이며 복합적으로 작용하므로 어느 한 요인이 어떻게 또는 얼마만큼 영향을 미친다고 정확히 설명할 수는 없다. 따라서 유아의 건강을 관리하는 부모나 교사는 건강한 상태는 시기나 조건에 따라 달라질 수 있는 역동적인 상황이라는 것을 인식하고 이에 영향을 미치는 요인들을 알아둠으로써 유아들의 건강을 유지하고 향상시키는 자료로 활용해야 한다.
① 유전적 요인
부모로부터 받은 유전적 요소는 개인의 건강상태를 좌우하며, 또한 개인의 특성을 결정하는 중요한 역할을 하게 된다. 좋은 유전인자는 튼튼한 체질, 건강한 신체, 정상적인 지능발달의 기본이 된다.
② 환경적 요인
유전인자에 의해 건강의 기초가 형성되는 것이라면 환경적 요인들에 의해서는 주어진 기초 위에서 얼마나 지속적으로 건강한 심신을 발달시킬 수 있는지의 여부가 결정된다. 또한 경우에 따라서는 이들 환경적 요인에 의해서 유전적으로 이미 형성된 심신의 기초가 변화할 수도 있게 된다. 유아들의 건강에 영향을 주는 환경적 요인은 여러 가지로 분류할 수 있으나 대개 영양, 수면과 휴식, 위생적인 환경과 생활습관, 정서적 안정, 정기적 건강진단 및 질병의 조기 발견과 치료, 치아 건강관리, 운동으로 나누어 볼 수 있다.
3. 유아영양과 건강의 중요성
유아영양은 평생에 비하면 짧은 기간이지만 인간이 형성되는 시기로 평생을 좌우하기 때문에 특별히 중요하다. 유아건강은 유아의 성장발육과 그의 유지, 증진 그리고 질병에 걸렸을 때 조기에 발견하여 치료함으로써 정상적인 생활을 하도록 하는 데 그 목적이 있다.
유아는 육체적·정신적으로 다르므로 영양이나 건강에서 성인을 축소한 것이 아니기에 성인영양과는 독립되어 다루어져야 한다는 것을 명심해야 한다.
Ⅲ. 유아 건강교육의 내용
유아들이 건강에 관한 정보를 수집·이해하고 이를 생활에 적용할 수 있는 능력은 개인의 건강과 관련된 다양한 종류의 경험과 학습활동을 통해 형성된다. 유치원에서부터 4학년에 이르는 아동을 위해 미국의 건강교육증진협회는 건강교육에 포함되어야 할 내용을 다음의 10가지로 제시하고 있다. ① 개인의 건강, ② 정신건강, ③ 가족생활, ④ 영양, ⑤ 질병 예방, ⑥ 안전, ⑦ 지역사회와 관련된 건강, ⑧ 학대, ⑨ 소비자로서의 건강, ⑩ 환경과 관련된 건강이 그것이다.
1. 개인적 건강
개인적 건강을 위해 유아는 신체를 인식하고, 그들 행동이 정상적인 발달과 건강을 유지하는 데 직접적인 영향을 줌을 인식해야 한다. 따라서 유아가 건강하고 긍정적인 생활습관을 형성하는 것은 건강 유지와 증진에 필수적인 사항이다. 즉, 유아들로 하여금 건강한 생활습관을 형성하게 도와주고 개인의 건강을 유지하기 위한 책임은 그들 자신에 있음을 이해시키는 것이다. 개인의 건강과 관련된 우리나라 유치원 교육과정내용에는 우리 몸에 대해 알아보기, 이닦기, 손씻기, 신체적으로 활발하게 움직이기, 그리고 필요할 때 휴식하기 등이 포함되어 있다.
2. 정신건강
정신건강은 개인의 건강 유지에 중요한 요소이며 삶의 질을 향상시키는 데 필수적인 요소이다. 정신건강의 교육목적은 유아들로 하여금 긍정적 자아개념을 가지고 자신의 감정을 바르게 인식하고 표현할 수 있는 능력을 기르는 것이다. 따라서 유아의 정신건강을 증진시키기 위해서 교사나 부모는 정서적 문제의 발생을 예방하고 가능한 한 감정을 자유롭게 표현하고 조절하는 방법을 가르치는 것이 중요하다. 유아들의 정신건강을 위협하는 요소는 스트레스이므로 유아들이 받을 수 있는 스트레스를 감소시켜 주고, 그 스트레스를 해소할 수 있는 바람직한 방법을 찾도록 도와주어야 한다.
정신건강과 관련된 우리나라 제6차 유치원 교육과정의 내용은 신체활동에 즐겁게 참여하고, 규칙적으로 하며, 다양한 신체활동을 통해 긴장감을 해소하고 즐거움을 느끼게 하는 것이다. 특히 신체활동은 유아를 활발하게 해주고 마음을 진정시키며 부정적인 에너지를 소모시켜 주므로 유아의 정신적 긴장이나 갈등을 해소하는 가장 효과적인 방법 중의 하나이다. 따라서 유아가 생활 속에서 신체활동에 흥미를 갖고 즐겁게 참여함으로써 정신건강을 유지할 수 있게 하고 있다. 뿐만 아니라 유치원교육과정의 사회생활 영역에서도 '나에 대해 긍정적으로 생각하고,' '감정과 욕구 조절하기' 등의 내용이 포함된다.
3. 영양
영양과 관련하여 유아는 몇 가지 특징이 있다. 우선 유아기는 신진대사가 활발히 일어나므로 섭취해야 할 영양소의 절대량은 성인에 비해 적으나 체중 Kg당 에너지, 단백질 수분의 필요량은 훨씬 많다. 또한 유아기는 바람직한 체위와 체격, 건강한 체질과 올바른 식습관이 형성되는 기초 단계이며, 자아 발달과 병행하여 식품에 대한 선호도가 분명해지고, 식습관이 형성되는 시기이다. 또, 유아기에 형성한 식습관은 일생 동안 지속되며, 실생활에서 유아는 식품을 선택하고 결정하는 데 적극적인 역할을 하므로 유아도 자신의 건강과 영야 섭취를 위해 적절한 식품을 선택하는 데 필요한 기초적 영양 지식이나 태도를 배울 필요가 있다. 따라서, 유아들이 서로 다른 종류의 식품을 인식하고, 선택할 수 있는 능력을 길러주는 일는 매우 중요하다. 점심이나 간식시간을 포함한 일과 활동은 영양교육을 실시할 수 있는 가장 중요한 기회이며, 식품에 관한 이야기 나누기나 관찰, 실험, 요리활동 등을 통해 유아는 식품과 우리몸, 영양의 관계에 대해 학습하게 된다.
4. 질병 예방
질병 예방은 건강한 생활습관이 질병을 예방한다는 사실을 이해하고, 건강한 생활습관을 실천할 수 있게 하기 위한 것이다. 많은 종류의 질병은 청결과 위생을 중요시하도록 우리의 생활방식이나 태도를 변화시킴으로써 예방될 수 있다. 특히 감염성 질병은 놀잇감이나 기구를 소독하고 병원균을 감염시키는 인자와의 접촉을 피함으로써 예방할 수 있으므로 손씻기를 강조하고 청결하고 건강한 물리적 환경을 구성하는 일은 유아교육과정을 구성할
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