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들을 경계하고 세상을 경계하면서 바라만볼 뿐 세상에 뛰어들지는 않는다.
이 영화에서 주인공의 성격을 보면 과거에 얽매여 새로운 사회에 나가기를 겁내고, 사랑에 서투른 사람이다. 일종의 방어 심리인 것 같다. 자신의 욕망을 가지고 사람들에게 인정받고 싶어 하고 관심을 받고 싶어 하는 것을 볼 수 있다. 주인공이 많은 일자리 중에서 명문대인 MIT에서 청소 일을 하는 것은 그 증거 중에 하나라고 생각한다.
주인공은 과거에 양아버지로부터 학대를 경험했었고 그것에 대해서 분노를 가슴속에서 억누르고 있다. 그리고 주인공이 양아버지로부터 어려서부터 마땅히 받아야할 부모님으로 받아야하는 사랑을 받지 못함으로 타인을 사랑하는 방법을 습득하지 못한 케이스라고 생각한다. 주인공에게 모성애의 부재라는 것은 주인공을 남들과 속을 터놓고 이야기를 할 수 없게 만드는 중요한 원인이라고 생각한다.
상처를 마음속에 간직한 청년 윌은 머리는 비상한 천재지만 정신은 아직 사회화되고 성인화 되지못한 서투른 청년이다. 월은 불같은 성질의 사나운 카리스마를 가졌고 자신조차 제어하지 못할 정도로 반항적이기 때문에 폭력사건에 휘말려 들어 감옥에 가게 될 상황에 처하자 자신의 천재성을 알아차린 램보 교수에 의해 심리치료 목적으로 여러 심리학자들을 만나게 되다가 심리학 교수 숀을 만나게 된다.
숀 이외의 다른 모든 상담자들은 대부분 윌의 문제를 이론적으로만 분석하고 해결하려 했다. 처음엔 상담을 잘 시작하는 것으로 보였으나 모두 윌을 이상한 사람으로 취급하고 아예 상대하려 들지 않았다. 인간적인 심리나 인간의 내면속으로 파고 들어야할 문제 임에도 불구하고 상담자들은 말로만하고 행동으론 옮기지 않고 내담자가 어떤 것을 원하는지도 모르고 겉돌기만 반복했다. 상담 이라기보다는 수박 겉 핥기 식으로 무조건 어떤 방법으로든 문제만 해결하려고 하는 생각이 든다. 그리고 윌을 한 번 봤으면서도 너무나 단정적으로 내담자를 분석하려 든 것 같다. 게다가 상담의 기본적인 태도인 래포조차 형성시켜주지 못했다.
하지만 숀은 달랐다. 윌의 관심사를 알고 그것에 대해 얘기 하면서 자신의 마음과 함께 윌의 마음도 안정 시켰다. 윌이 경험 해보지 못한 사랑과 상처에 대한 얘기도 나누고 윌의 시위에 대응하기 위해 한마디도 안하고 상담을 마칠 때도 있었다. 그러면서 윌의 문제점이 바로 주변의 부러움을 살 정도로 엄청난 천재성을 지녔지만 꽤 깊은 상처를 가지고 있어서 그걸 가리기 위해 허풍을 떨거나 너스레를 떨며 상처를 바로 바라보지 않는다는 점을 알게 되어서 그를 고쳐주려고 했다. 윌이 스스로 원하는 걸 찾도록 시간을 주고 잠재력이 있다고 칭찬과 격려를 아끼지 않고 때때로 충고도 하며 자신의 얘기도 했다. 정말로 윌이 하고 싶은 것을 알아내려 안간힘을 썼다. 그리고 상담이 악순환이 되지 않기 위해 윌을 다그치지 않았다.
숀은 윌과 인간적인 관계를 형성하며 자신의 마음속 깊은 상처를 윌을 통해 치유하는 한편 소외된 천재에게 삶의 가능성을 깨닫게 만든다. 윌이 마음의 문을 열고 어린 시절의 고통에서 벗어나 자기 스스로를 억압
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