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원나라의 제도를 본떠
이천, 장영실 등이 대소 간의를 만들었다. 1437년
(세종 19년) 오늘날의 천문관측기기와 같은 원리로
개량된 천문기기인데, 행성과 별의 위치를 정밀하
게 측정할 수 있다. 오늘날 각도기와 비슷하며,
혼천의를 간소화한 것이다.
㉡ 혼천의
천체의 운행과 그 위치를 측정하여 천문시계의 구
실을 했던 기구로서 둥근 하늘의 모형을 하고 있
다. 하늘의 적도황도자오선등에 해당되는 여러
개의 둥근 테를 구형으로 짜맞춘 것으로, 기원전
2세기경 중국에서 처음 만들어졌다. 우리 나라에서는
1433년(세종 15년)에 이천 장영실 등이 감독하여
처음 만든 뒤로 천문역법의 표준 시계와 같은 구실을
하게 되었다.
㉢ 양부일귀
해시계의 한 가지로, 세종 19년(1437년)에 정초,
장영실 등의 과학자들이 많은 기술자를 지도하여
만든 것으로, 솥 모양으로 생겼기 때문에 이 이름
이 붙여졌다. 여기에 북극을 가리키는 바늘이 꽂
혀 있어 햇빛이 바늘에 닿으면 그 그늘이 오목한
부분에 나타나므로 그 위치로써 시각을 헤아렸다.
㉣ 자격루
자격루는 세종 16년(1434년)에 장영실 등이 세종의
명을 받들어 만든 일종의 자동 물시계이다. 나무로
만들었는데, 자동 시보 장치는 지렛대의 원리와 경
사면을 굴러 떨어지는 공의 운동을 연결한 것으로
2년이나 걸려 완성하였다. 이 자격루는 경복궁 남쪽
의 보루각에 설치되어 조선 왕조의 표준 시계로 쓰
이다가 자동 장치가 고장나 고칠 수 없게 되자, 단
종 3년(1455년)에 자동 시보 장치의 사용이 중지되
었다. 이 자격루는 현재 덕수궁에 간직되어 있으며
1985년에 국보 제229호로 지정되었다.
㉤ 옥루
장영실이 만든 정교한 자동 물시계를 말하는데, 1438년(세종 20) 1월에 완성되어 경복궁 안 흠경각에 설치하였다. 그 구조를 보면 흠경각 안에 호지로 높이 7자 가량의 종이산을 만들고 거기에 태양의 모형을 비롯해서 옥녀사신사진 무사 종인 고인 징인 십이신 등의 인형을 배치하고, 옥루의 기륜을 설치하여 물이 떨어지는 힘으로 기륜이 회전되면서 이들 인형이 북 종 징 등을 쳐서 시각과 경 등을 알리게 하였다.
㉥ 일구대
암부일구(해시계)를 올려 놓은 받침대로 그 위에 글 모르는 백성을 위하여 12 동물로 시각을 그려 놓은 앙부일구를 제작 설치하였다. 이는 우리 나라 최초의 공중시계였다는 데 그 의의가 크다.
㉦ 일성정시의
1437년(세종19년)에 이천, 장영실 등이 만든 천문 기기로 밤과 낮의 시간을 측정할 수 있는 시계이다.
(2) 농업기상학
농업국가로서의 국가 경제의 부강을 위한 농업생산량의 증가를 위하여 강우 시기가 한정되어 있던 자연조건을 극복하려는 노력으로 시작되었다.
㉠ 측우기
비가 내린 양을 재는 기구로, 조선 세종 23년(1441년)에
세계에서 가장 먼저 발명했고, 그 뒤 개량에 힘써 세종
24년(1442년)에 측우기라고 이름하였다. 천문 관계 일을
맡아보던 관상감에 대를 만들고, 그 위에 올려놓아 비가
그친 다음에 그 둥근통에 담긴 빗물의 깊이를 재었다.
이 측우기는 이탈리아의 카스텔리가 만든 측우기보다
200년이나 앞선 것이다.
㉡ 수표
1441년(세종23년)에서 1442년에 걸쳐 제작, 서울 청계천
과 한강에 설치한 하천 수위 측정계이다. 세종대의 처음
수표는 나무 기둥에 자, 치, 푼의 길이를 표시하고 돌기
둥 사이에 묶어 하천에 세운 반목재였으나 그 후 석재로
개량하였다.
㉢ 규표
규표는 일년의 길이가 정확히 몇 날 인가와 24절기를 알
아 내기 위해 사용하던 도구이다. 수직으로 세운 막대 표
의 그림자 길이를 기준으로 동지, 하지, 춘분, 추분 이라
하고 나머지 20개 절기를 그 사이에 약 15일 간격으로 배
열한 것이다.
㉣ 풍기대
바람 방향과 세기를 측정하는 바람 깃발이다. 이는 우리
손으로 만든 독특한 기상관측기기의 하나이다.
(3) 산업과 기술
먼저 청동활자의 주조기술은 갑인자를 주조하면서 크게 발전하였는데, 이로 인해 수많은 책들이 인쇄되었고 또한 오랫동안 계속 사용되었다. 그리고 화포의 개량과 규격화도 이루어졌는데, 이 무렵부터 조선 화포는 조선 특유의 형식으로 발전하기 시작했다.
㉠ 활자(갑인자)
갑인자는 1434년(세종16년)에 왕명으로 이천 등이 제작한 동활자로 일명 “위부인자” 라고 하며, 현재 전해지지 않고 다만 인쇄본이 전해지고 있다.
(4) 지리학
세종 14년에 맹사성, 윤 회 등은 7년간의 조사 연구 끝에 “신찬팔도지리지”를 편찬 완성했다. 이 지리지는 그 후 개정 증보되어 “세종실록”에 수록되어 “세종실록지리지”로 남아 있다. 이 지리지는 우리 나라에서 처음 편찬된 완전한 인문지리지이며, 15세기 전반기의 인문지리지책으로서는 가장 훌륭한 체계와 규모를 갖춘 것 중의 하나라고 할 수 있다.
(5) 의학
세종 15년에 유 효통과 노 증례는 조선에서 생산되는 약재에 의한 의약처방들을 집대성한 "향약집성방" 85권을 저술하여 조선의학의 학문적 체계를 수립하였다. 이렇게 시작된 조선 의약학의 발전은 세종 24년경부터 시작된 “의방류취”의 편찬으로 그 절정에 이르렀다. 14명의 의학자들에 의하여 3년만에 완성된 365권에 달하는 이 방대한 의약 백과사전은 그 때까지의 동양의학의 성과를 집대성한 것으로, 15세기 전반기의 세계 의학사상 가장 뚜렷한 업적이라 할 수 있다.
2. 세종 시대 과학의 특징과 배경
지금까지 세종 시대에 어떠한 과학들이 발달하였으며, 새로 발명된 과학기구들은 어떤 것이 있었는지 살펴보았다. 특히 천문학과 기상학의 발달이 두드러지게 나타나고 있는데, 위의 내용들만 봐도 알 수 있는 사실이지만, 세종 시대의 과학 기술은 당시 세계에서 가장 높은 수준이었다. 물론 이 사실은 우리 나라 국민이면 누구나 알고 있는 사실이고 충분히 자긍심을 가질 만한 일이지만, 한가지 안타까움이 있다면 왜 세종 시대 이후에는 과학이 더 이상 발달하지 못했는가 라는 점이다. 이러한 안타까움을 가지고 세종 시대 과학의 특징과 배경을 다음과 같이 살펴보았다.
(1) 세종 시대 과학의 특징
㉠ 실용적이고 구체적이었다.
세종이 살고 있던 15세기는 확실히 서양보다 동양의 과학이 더 발달하였다. 그러나 17세기에 이르러서는 서양과학이 눈부신 발전을 하였고, 그 후로도 꾸준히 발전하여 오늘날의 첨단 과학에까지 이르게 되었다. 서양과학이 어떻게 해서 눈부신 발전을 이루게 되었는지에 대해서는 이 글에서 알고자 하는 내용이 아니다. 이 글에서는 서양과학이 발전하는 동안 왜 우리의 과학은 더 이상 발전하지 못했는지에 대한 이유를 그 시대 과학의 특징 안에서 찾아보고 자 하는 것이다.
우선 알 수 있는 사실은 오늘날 우리가 쓰는과학이란 용어와 세종 시대의 ‘과학’이란 용어에는 차이점이 있다는 것이다. 즉 당시의 과학이란 지금 우리가 생각하는 과학과는 많이 다르다는 점이다. 잘 살펴보면 지금의 과학, 즉 서양에서 발전한 과학은 실용성을 넘어서 자연의 신비를 밝히려는 노력에서 시작되었다는 것과는 달리, 세종 때의 과학은 아주 실용적이고 구체적 목적을 가지고 있었다는 사실을 알 수 있다.
또한 세종 때의 과학은 그것이 인간에게 어떤 용도가 있는지를 전제로 추구되었던 연구였다. 실용성을 배제한 학문이란 있을 수 없었고, 자연의 탐구 역시 그런 근본적 태도에서 벗어날 수 없었다. 여기
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